1942 год. В условиях войны с фашистской Германией в южной Якутии действуют банды, грабящие золотые прииски. Наиболее известна из них банда Попова, которая собирает золото для подготовки военного переворота на Дальнем Востоке. За ними в бескрайние снежные леса отправляется отряд НКВД под командованием старшего лейтенанта Карасева.