Полтора года назад подполковника Яна Озёрского обвинили в убийстве Людмилы и арестовали. Однако благодаря квалифицированной защите и несоответствиям в деле суд его оправдал. Ян стремится вернуться на службу не только ради мести Эффендиеву, которого считает виновным в своей «посадке», но и потому, что его призвание — расследование преступлений. Он не желает оставлять любимое дело, которому посвятил половину жизни. Однако вернуться на прежнюю должность невозможно — её уже заняли. Генерал Хлопин предлагает ему пост начальника отдела по раскрытию преступлений прошлых лет, известного как «бумажный отдел». Хлопин считает, что Озёрский откажется, но тот принимает предложение. На новом месте его ждут четверо подчинённых и множество забытых дел.
